Ashley est un jeune garçon qui a perdu sa mère à sa
naissance et qui est élevé par son père dans la mission qu'il dirige dans une
province de Chine. Il est heureusement aidé par un tibétain, Oncle Sung, qui
avait été l'assistant de la mère d'Ashley et qui était arrivé à Ping Ting Chow
avec elle. Mais la menace d'un envahissement du pays par les japonais plane et
quand les militaires finissent par s'approcher de la ville en la bombardant,
Ashley est envoyé, sous la garde d'Oncle Sung, vers l'Inde d'où il pourra
rejoindre le reste de sa famille maternelle. Le jeune adolescent, déguisé en
tibétain pour passer inaperçu, et son gardien partent pour un long périple à
travers la Chine, le Tibet et le Népal mais ce qui se cache dans les montagnes
de l'Himalaya va leur réserver bien des surprises …
Cela faisait un petit moment que je n'avais pas lu de Michael Morpurgo ! Il faut dire que je me les réserve pour en avoir toujours un à lire de temps en temps et j'ai de la chance qu'il ait beaucoup écrit et que ma biblio ait pratiquement tous ses titres. Pour l'instant, même si j'ai quand même beaucoup aimé ce livre, c'est celui qui m'a le moins accroché, peut-être à cause du sujet et de la région où l'histoire se déroule. Pourtant, les descriptions sont magiques et on retrouve ce petit côté nostalgique, vu que cela se passe avant la seconde guerre mondiale. D'ailleurs, il n'y a aucune véritable indication de l'époque, ce que je reproche un peu (je me demande comment les jeunes perçoivent le contexte historique de cette histoire car les indices donnés ne sont pas évidents pour eux). Mais les personnages sont attachants, comme d'habitude chez Morpurgo. Il sait nous entraîner dans leurs aventures et sait nous faire découvrir un monde souvent différent et inconnu (et ici, il a aussi un petit côté "merveilleux") mais surtout un monde plein d'amour et de respect (je ne parle bien sûr pas de la partie guerre !). Les dessins à l'aquarelle de François Place illustrent magnifiquement l'histoire et favorisent le rêve et l'imagination. En tout cas, je trouve qu'ils amènent la sérénité. Même si j'ai préféré ses romans sur la première guerre mondiale, c'est quand même un excellent livre de Michael Morpurgo !
PS : l'édition que j'ai emprunté à la biblio (elle date de 1992) a une bien plus belle couverture, je trouve ! Mais bizarrement, le titre n'apparait qu'en 4ème de couverture, comme un manga ... je me demande bien pourquoi ils ont fait cela ! Pour ne pas gâcher le beau dessin ? Mystère !
L'avis enthousiaste d'Emeraude.
Ce n'est pas mon préféré mais il est quand même très bien !
