Fausses pistes ---- Duhamel

Frank vient d’avoir quarante ans et incarne depuis quinze ans le célèbre et admiré marshal Jake Wildfaith Johnson dans le spectacle quotidien donné dans la petite ville de Woodstone. Célibataire, il a fini par s’identifier au héros qu’il incarne et ne supporte pas des approximations dans la narration du show, ce qui finit par pousser les organisateurs à lui demander de partir. Mais Frank ne sait rien faire d’autre et n’a aucune vie à côté de son travail d’acteur de seconde zone. Il décide alors de partir en tour organisé à travers l’Ouest Américain. Mais lors d’une étape à Monument Valley, il s’éloigne du groupe de touristes trop formatés à son goût hormis un ancien militaire de retour d’Iraq et rencontre un Amérindien qui lui fait boire une potion aux forts effets : Frank se retrouve alors plongé dans le passé de Woodstone …

J’ai découvert cet auteur BD il y a quelque temps et même si je n’ai pas lu tous ses albums, je suis assez fan de son style, aussi bien graphique que narratif. Côté dessin, j’aime beaucoup son coup de crayon : l’ensemble est assez classique et réaliste mais avec une touche moderne bienvenue et des personnages bien typés et donc très reconnaissables. Sans oublier les décors américains qui ont un rôle dans le récit et qui sont soignés tout en conservant une petite touche décalée (comme les personnages, il y a toujours un léger aspect caricatural). Les couleurs sont franches mais pas agressives et j’avoue que j’ai toujours une belle attirance pour ses couvertures où l’espace naturel est bien mis en avant (ici, c’est le désert de la Vallée de la Mort). Cette fois, après avoir abordé les thèmes du réchauffement climatique sur la côte normande, les réseaux sociaux et les médias au bord d’un lac en Ecosse, la solitude et la vieillesse mais aussi les rêves qu’on a dans un petit village de montagne dans le centre de la France (mais il n’avait travaillé que sur le dessin pour celui-là), voilà le western et le mythe de l’Ouest Américain mis à l’épreuve ! On peut dire que ses sujets sont variés et très différents mais ils mettent tous à l’honneur l’humain et on y découvre toujours des personnages principaux bougons, un peu asociaux, solitaires et aux idées bien arrêtées mais qui, on s’en doute, vont évoluer. Toujours est-il que je les ai tous trouvés attachants et Frank ne fait pas exception. Il a parfois un sale caractère et se comporte de façon très peu conventionnelle dans le sens où il dit ce qu’il pense mais ce qu’il dit est loin d’être idiot et son raisonnement se tient bien. Autour de lui gravitent une bande de touristes et leur guide et tous sont là pour mettre en avant un travers de nos sociétés modernes. Ça, c’est pour la partie du récit concernant le voyage organisé ! Mais avant, on découvre aussi vaguement le monde du travail avec la ville touristique de Woodstone qui surfe sur son passé de cowboys et surtout, on suit Frank dans le passé grâce à la potion « magique » d’un Amérindien et là, on rentre dans la légende de Jake Wildfaith Johnson, tant admiré par Frank mais qui est au final un être humain avec ses défauts. On retrouve dans ces trois contextes narratifs des traits communs, avec l’affrontement fictif ou réel, le rôle du héros, l’utilisation des armes à feu, la vision de l’Ouest Américain, fantasmé ou non, comme des aspects parallèles d’une même histoire. Certains en prennent pour leur grade mais l’ensemble n’oublie jamais d’utiliser l’humour grinçant pour dénoncer les choses et cela donne une lecture que j’ai encore beaucoup appréciée !