La bibliothèque du dolmen

03 mars 2009

Corniche Kennedy ---- Maylis de Kerangal

Sur la corniche Kennedy, à Marseille, se trouve la Plate, une zone rocailleuse en bordure de mer où les groupes de jeunes aiment se retrouver pour prendre le soleil et se baigner. Il y a Eddy, le chef de bande, Mario, le petit maigrichon, les filles et les journées d'été s'étirent paresseusement. Ce ne serait pas vraiment un problème si ces jeunes ne passaient pas leur temps à sauter de plongeoirs naturels positionnés à diverses hauteurs, chose qui énerve prodigieusement le commissaire qui a interdit ce genre d'occupation, jugée trop dangereuse. Mais il y a aussi Suzanne, l'adolescente de bonne famille, qui observe ces jeunes des cités et qui décide finalement d'essayer de se joindre à eux …

Oh la la, pour moi, après ma dernière lecture, passer à ce livre, c'est l'équivalent de passer du 7^ème ciel au 7^ème cercle de l'enfer ! Là, plus question pour moi de parler de talent de conteur pour cette auteure. J'ai trouvé le style télégraphique et pseudo-recherché particulièrement indigeste, les phrases longues comme un jour sans pain et l'histoire ennuyeuse comme un jour de pluie. Vous allez me dire : "pourquoi l'avoir lu, alors?". Eh bien, c'est qu'il fait partie de la sélection pour le prix inter comités d'entreprises CEZAM mais il est sûr qu'il ne fera pas partie du haut de mon classement ! J'ai vraiment trouvé les personnages stéréotypés, sans originalité : la jeune fille bon genre qui s'encanaille avec les garçons des cités, qui, eux, bien sûr, ne sont pas vraiment méchants (c'est surtout la faute à leur famille), le flic paumé et alcoolo et son chef hystérique et avide de pouvoir. L'histoire est à l'avenant des personnages : il n'y a rien de neuf sous le soleil de Marseille dans ce roman, rien qui n'est pu me tirer de la torpeur dans laquelle cette lecture m'a plongée. A mes yeux, il n'y a rien à voir ni à apprendre mais par contre, cela a été un excellent somnifère.

L'avis nettement plus enthousiaste de Clarabel.

26 décembre 2008

Le Pays sans adultes ---- Ondine Khayat

Slimane, 11 ans, et son frère Maxence, 13 ans, vivent avec leurs parents dans un petit appartement dans une cité. Cela pourrait paraître banal mais la vie de la famille est loin d'être idyllique. La mère travaille d'arrache-pied à nettoyer des chambres dans un hôtel en bord d'autoroute et le père boit une partie des revenus, sans compter le pire : il a la méchante tendance à frapper tout ce qui bouge, femme et enfants. Alors pour échapper à leur vie, les deux garçons rêvent et imaginent un pays sans adultes où tout irait bien. Grâce à ces rêveries, cela reste supportable bien que très dur mais un beau jour, Maxence décide de partir tout seul dans ce fameux pays, laissant Slimance seul et désemparé devant la violence …

C'est un sujet très dur qui est abordé dans ce livre. Mais l'auteure réussit brillamment à décrire les sentiments, les peurs, les espoirs et les réalités de ces enfants battus qui se sentent impuissants et qui ne voient souvent pas d'issue à leur situation. Mais pour rendre un peu plus supportable ces terribles descriptions, elle met beaucoup de poésie et d'humanité dans les réflexions de Slimane, le narrateur. Certaines pensées sont réellement très émouvantes, elles sont aussi sans âge, issues d'un cerveau qui est jeune mais qui a déjà trop vu des horreurs de la vie et qui a donc muri bien trop vite. Il n'y a ni pathos, ni grandiloquence, ni traits excessifs ou peu crédibles, tout sonne juste et poignant tout en conservant énormément de poésie. On ne peut que souffrir en même temps que ces enfants, tout en gardant un peu d'espoir pour eux et pour tous ceux qui souffrent. Par contre, il n'y a rien à faire, je n'arrive vraiment pas à comprendre la mère qui laisse son mari frapper les enfants mais il faut dire que j'ai été élevée toute jeune avec l'idée d'être indépendante des hommes, d'avoir ses propres revenus et de ne jamais laisser quiconque lever la main sur moi ! Mais cette perception de la mère m'est toute personnelle et n'entâche en rien la qualité globale d'un livre qui prend aux tripes.

Les avis de Karine, Cathulu, Praline, Sylire, Saxaoul, Brize, Lily, Ecaterina, Lucy, Antigone ... et j'en oublie sûrement !

14 mai 2008

A Suspicious River ---- Laura Kasischke

Leila a 24 ans et travaille en tant que réceptionniste dans un petit hotel, le Swan Motel, dans la petite ville de Suspicious River dans le Michigan. Ayant perdu sa mère très jeune, celle-ci ayant été poignardée par son amant et beau-frère, et son père, mort subitement d'une crise cardiaque à la fin de son adolescence, elle est mariée depuis quelques années à Rick et sa vie maritale est loin d'être heureuse et parfaite. Elle arrondit d'ailleurs ses fins de mois en suivant les clients de passage dans leur chambre à l'hôtel mais Rick ignore tout de cette activité. Mais un jour, Gary, genre cow-boy texan sexy et dangereux de passage dans la petite ville, la frappe lors d'un "extra" mais il vient ensuite s'excuser auprès d'elle, lui affirmant qu'il la trouve fascinante et magnifique …

Je continue ma découverte des romans de Laura Kasischke et celui-ci est le quatrième que je lis, après une pause assez longue. Je dois dire qu'il n'est pas mon préféré mais qu'il n'est quand même pas mal du tout. Néanmoins, j'aurais bien aimé qu'il fasse une bonne centaine de pages de moins car j'ai trouvé que l'histoire s'étirait parfois en longueur. Je n'ai eu aucune surprise dans la découverte du destin de Leila, qui m'a semblé évident très rapidement mais j'ai beaucoup aimé la description de son enfance, du destin de ses parents et comme tous ces évènements ont pu influer de façon plus ou moins marquée sur son inconscient et sur sa façon d'être. L'alternance de passages au passé décrivant l'enfance et l'adolescence de Leila et de passages au présent pour raconter les évènements actuels est particulièrement bien choisie et permet au lecteur de ne pas se perdre dans la narration. Par contre, la jeune femme est souvent agaçante et j'ai vraiment eu du mal à avoir pitié d'elle (à tel point que j'aurais voulu une autre fin !). Mais Laura Kasischke est vraiment une auteure à découvrir de toute urgence, même si j'ai préféré d'autres titres d'elle !

L'avis enthousiaste d'Yvon (mais qui en révèle plus que moi sur l'histoire !)

PS : A noter qu'il existe une adaptation ciné du roman. Le film de 2000 a pour titre "Suspicious River" et j'aimerais bien le voir mais je suppose que cela va être difficile de le trouver !

20 septembre 2007

Un oiseau blanc dans le blizzard ---- Laura Kasischke

Katrina, dite Kat, vit dans une petite ville de l'Ohio. Sa vie se passe sans problème et sans passion, entre les cours et sa famille. Elle a 16 ans, est fille unique, n'a que peu d'amies et n'est pas très populaire au lycée. Sa mère, femme aigrie, mène une vie superficielle et passe son temps à nettoyer la maison pendant que son père, homme effacé, part travailler dans un bureau quelconque. Mais un jour d'hiver, sa mère disparaît et Kat commence à avoir des cauchemars …

Troisième incursion dans l'œuvre de Laura Kasischke, je peux d'ores et déjà affirmer que ce roman n'est pas mon préféré. On retrouve l'ambiance de la middle-class américaine bien comme il faut mais avec des secrets enfouis et des tensions palpables et l'auteure réussit encore brillamment à démonter cette société bien pensante. Mais le mélange des rêves de Kat et de la réalité ne m'a pas trop accrochée et la introspection de l'héroïne m'a paru un peu tarabiscotée, trop onirique, avec des envolées lyriques un peu artificielles, qui ont eu tendance à étouffer le ton grinçant habituel de l'auteure. L'histoire est néanmoins excellente mais n'a pas réussi à m'entraîner pleinement dans le roman, contrairement à mes précédentes lectures. Une petite déception pour moi !

L'avis enthousiaste d'Yvon !

28 août 2007

Rêves de garçons ---- Laura Kasischke

Kristy et son amie Desiree, pom-pom girls dans leur lycée, passent quelques jours dans un camp d'été de cheerleaders. Ecrasées d'ennui et de chaleur, elles décident, avec une troisième jeune fille qu'elles connaissent à peine, de filer en douce du camp pour aller se baigner dans le lac voisin. A la station service du coin, où elles se sont arrêtées avec leur voiture décapotable, elles rencontrent deux jeunes garçons locaux, qui se décident à les suivre jusqu'au lac …

Deuxième roman de cette auteure que je lis, je suis toujours aussi surprise et emballée ! Elle a une façon de raconter une histoire qui entraîne le lecteur dès les premiers mots et qui le pousse à tourner les pages pour en savoir plus. Au passage, la "bonne" société américaine est largement égratignée car les mondes qu'elle décrit sont toujours très réels et crédibles, mais avec une "couche" profonde plutôt en état de désagrégation avancée. La fin est surprenante et inattendue (quoi que, si on y regarde bien, on se doute un peu de ce qu'il va se passer mais on ne sait pas jusqu'où l'auteur va aller). L'écriture est fluide, les personnages ne sont pas forcément très attachants mais ils sonnent vrais, que ce soit dans leurs réactions ou dans leur attitudes, et on veut savoir ce qui va leur arriver. Laura Kasischke est très bien partie pour rejoindre la liste de mes auteurs à ne pas rater !

02 juillet 2007

La vie devant ses yeux ---- Laura Kasischke

Diana vient juste d'avoir 40 ans et a tout pour être heureuse. Elle est mariée à un professeur de philosophie travaillant à l'université du coin, leur fille Emma est adorable et leur vie de famille est parfaite. Ils vivent dans une belle maison dans un quartier calme et huppé d'une petite ville du Middle West. Diana est une très bonne cuisinière, elle adore s'occuper des sorties scolaires et elle travaille aussi à mi-temps en tant que professeur de dessin, passion qu'elle a depuis son adolescence. Parallèlement à cette vie de bonheur familial se développe l'histoire de deux jeunes filles, deux meilleures amies encore au lycée et dans lequel elles vont subir un événement particulièrement traumatisant. Pourtant ces deux histoires sont intimement liées …

J'ai abordé cet auteur car elle avait été citée lors de la conférence de Sylvie Robic à laquelle j'avais assisté. Je ne connaissais pas du tout (ce n'était pas ce livre-là qui avait été cité lors de la conférence) et j'ai emprunté ce livre plutôt qu'un autre car c'était l'histoire qui m'attirait le plus dans toute l'œuvre de Laura Kasischke. Et je dois dire que j'ai eu la main heureuse ! J'ai énormément aimé le thème et la façon de construire en parallèle deux histoires et de voir comment elles finissent par se mélanger et influer l'une sur l'autre. Une histoire commence dans la violence et l'autre dans le bonheur mais tout bascule petit à petit, de façon subtile, à la manière d'une lente descente dans la folie. La conclusion ne m'a pas vraiment surprise car je me suis doutée de ce qu'il se passait assez rapidement mais la fin ouverte, avec plusieurs interprétations possibles, est venue clôturer ce roman de façon parfaite en restant dans la lignée de l'histoire. Le flou dans lequel vit Diana est présent jusqu'à la dernière page, même s'il est alors différent à cause des évènements qui se sont déroulés. Un roman mêlant satire de la vie rangée de la classe moyenne américaine, violence de ce pays où les armes sont en vente libre, jeu des souvenirs et des espoirs et qui fait réfléchir le lecteur. C'est sûr que je vais lire d'autres livres de cet auteur, en espérant qu'ils soient aussi bons.

28 juin 2007

Les Arpenteurs du monde ---- Daniel Kehlmann

Alexander von Humbolt, né en 1769 dans une famille bourgeoise, entre très tôt en compétition non avouée avec son frère aîné. Mais autant ce dernier aime les langues et l'écriture, autant le jeune Alexander est déjà passionné d'exploration, d'observation des plantes et des animaux et il décide très tôt de découvrir le monde et de partir à la recherche d'un hypothétique canal entre l'Orénoque et l'Amazone. Parallèlement, Carl Friedrich Gauss, né en 1777 dans une famille modeste, manifeste très tôt, au plus grand étonnement de ses parents, des dons pour la science et les mathématiques. Mais ce n'est pas facile de découvrir des théories mathématiques quand on est jeune car cela ne se fait pas de dépasser ses maîtres ! Gauss finit par publier, à 20 ans, un traité sur les nombres et l'arithmétique. Mais il se fait réellement connaître quand il réussit à prévoir la date de réapparition dans le ciel d'une lointaine planète après avoir étudié et calculé son orbite. Ces deux grands savants prussiens mènent des vies différentes et pourtant guidées par la science et la découverte mais un jour, ils finissent par se rencontrer à Berlin lors d'un congrès …

Le résumé de ce livre pourrait faire peur et dégoûter plus d'un lecteur ! Mais ce roman est pourtant très facile à lire et l'humour et l'ironie sont souvent présents. Les descriptions scientifiques ne sont pas trop longuement développées et donc n'alourdissent pas le récit mais j'ai beaucoup aimé ce côté-là, ayant une formation scientifique moi-même et pouvant donc relier certaines découvertes et certains personnages cités dans le livre à ce que j'ai appris plus jeune. Et puis, l'essentiel de l'histoire se concentre sur la personnalité des deux savants : celui qui adore voyager et découvrir sur le terrain et celui qui adore rester chez lui et qui conçoit le monde à travers sa lunette astronomique. La première partie du roman traite plus des découvertes des deux hommes en dessinant leur caractère dès leur plus jeune age et la seconde partie traite de leurs personnalités proprement dites et de la société du 19^ème siècle, confrontée à tant de nouveautés. Deux êtres totalement différents qui vont finir par se rejoindre dans un final un peu perturbant mais très bien mené et plein de sagesse (il ne vaut mieux pas interrompre sa lecture vers la fin du livre de peur de ne plus s'y retrouver). Un petit roman original et érudit sur la soif de découverte et sur la place de l'homme dans le monde.

29 mars 2007

Shopaholic and baby ---- Sophie Kinsella

Becky Bloomwood Brandon est de retour ! Tout est parfait dans sa vie : sa vie de couple est exemplaire et la compagnie spécialisée en relations publiques de son mari ne fait que s’étendre. Becky, quant à elle, travaille dans la nouvelle boutique de mode de Londres, celle dont tout le monde parle et qui plus est, elle est enceinte de son premier enfant ! L’heureux couple décide de changer de logement, abandonnant leur appartement pour une maison avec jardin et Becky espère enfin d’avoir la maison de ses rêves (avec une pièce spéciale « chaussures »). Tout se passe pour le mieux jusqu’au jour où Becky décide de changer d’obstétricien. Elle veut ce qu’il y a de mieux pour le bébé : les meilleurs vêtements, les meilleurs landaus et bien sûr la meilleure personne pour le mettre au monde, ce qui ne peut être que l’obstétricienne des stars Venetia Carter. Mais ce n’est qu’après avoir fait des pieds et des mains pour obtenir un rendez-vous qu’elle découvre que Venetia n’est autre que l’ex-petite amie de Luke et qu’elle est sublime ! La vie de Becky commence alors à glisser peu à peu dans le cauchemar …

Ce n’est pas ce que j’appelle un roman profond mais j’adore cette série pour me détendre et passer un bon moment de lecture. Becky ne change pas vraiment : on continue à rire de ses réactions et de ses folies, en priant de ne pas trop lui ressembler mais elle n’en reste pas moins attachante. Elle arrive toujours à se mettre dans des situations impossibles et je me demande toujours comment elle va s’en sortir ! Le seul reproche qu’on pourrait faire est que Becky ne semble pas évoluer beaucoup entre chaque livre (avec toutes les bêtises qu’elle fait, on pourrait penser qu’elle finirait par apprendre et mûrir) mais comme elle s’en sort à chaque fois, ses expériences n’ont pas le même impact sur elle que si cela se passait mal. Il faut dire que, même si elle est souvent énervante, elle a un cœur d’or et des amis qui la soutiennent car elle n’a pas une once de méchanceté. Il me semble pourtant que cette fois-ci, il se pourrait bien que Becky ne reste plus tout à fait la même, qu’elle perde un peu de sa frivolité et gagne en sagesse. Y aura-t-il un autre livre dans la série pour le savoir ? Je l’espère bien !

*Lu en anglais - Livre non traduit à ce jour mais il se pourrait que le titre français soit dans la même veine que les précédents et donc, cela donnerait : "L'accro du shopping a un bébé"*

Edit du 15 avril 2008 : Pour celles qui m'ont demandé si et quand ce livre allait sortir en France, j'ai enfin cette information ! Le titre sera "L'accro du shopping attend un bébé" et la date de parution est le 7 mai 2008.

21 janvier 2007

Indécision ---- Benjamin Kunkel

Dwight Wilmerding est aboulique, c’est-à-dire qu’il est incapable de prendre une décision. Grand nombre de ses choix sont décidés à pile ou face et à 28 ans, il ne sait toujours pas trop quoi faire de sa vie. Il partage un appartement à New York avec des amis, a parfois une petite amie et un travail qui ne le satisfait pas vraiment. Un de ses colocataires lui propose alors d’essayer un nouveau médicament pour traiter son aboulie. Du coup, espérant un tournant radical dans sa vie, Dwight part pour l’Equateur, afin d’aller rejoindre Natasha, une ancienne camarade de classe mais celle-ci le laisse tomber dès son arrivée. Ne parlant pas espagnol, il décide de rester avec la jeune Brigid, une amie de Natasha et ils vont tous deux visiter la jungle équatorienne …

Que dire de ce roman ? Je l’ai trouvé barbant au possible, avec ses grandes réflexions sur la condition humaine et sur la politique. L’idée de départ était originale et j’étais impatiente de lire ce livre mais l’auteur se perd vite dans des idées pseudo-philosophiques bien soporifiques. J’ai quand même réussi à finir cette lecture (je gardais l’espoir que ça allait s’améliorer mais non, pas de chance de ce côté-là) mais j’ai compté les pages tellement je trouvais ce roman long. Aucun humour, aucun personnage attachant ni vraiment crédible. Pour moi, c’est juste un amas de mots bien ronflants de la part d’un auteur qui a voulu créer un livre pseudo-intellectuel et qui a apparemment trouvé des lecteurs dans une certaine strate de la société littéraire puisqu’il a quand même eu le Prix du Premier Roman Etranger 2006 ! Mais pour moi, il n’y a aucun intérêt à le lire !

05 janvier 2007

L'histoire de l'amour ---- Nicole Krauss

Alma, adolescente attristée par le décès de son père, vit à New York en compagnie de sa mère et de son frère. Sa curiosité est un jour piquée par le livre que traduit sa mère et qui a pour titre « L’histoire de l’amour ». La jeune fille a d’ailleurs été nommée en l’honneur de l’héroïne du roman, qui a été un présent de son père à sa mère au début de leur relation. Elle décide d’enquêter car elle est convaincue que l’Alma du livre a existé vraiment. Dans un autre quartier de la ville, Léopold Gursky est un vieil homme qui sent la mort qui rode et qui a décidé de coucher sur le papier ses souvenirs de jeunesse en Pologne, ainsi que son amour perdu avant la guerre et le fils qu’il a eu mais qui a grandi sans lui, pensant être le fils d’un autre …

Trois histoires se mélangent dans ce roman : l’enquête d’Alma pour retrouver l’origine du livre, la vie actuelle de Léopold Gursky et ses souvenirs et le travail d’un mystérieux écrivain au Chili. Toutes ces histoires ont un point commun : le livre « L’histoire de l’amour ». Sous des dehors un peu compliqués, ce livre est une petite merveille. Les personnages sont tous très attachants et la nostalgie et une certaine mélancolie qui pourraient assombrir ce roman le rendent pourtant vibrant de vie et d’espoir. Des petites touches d’humour viennent égayer la lecture de sujets pourtant sérieux et délicats comme la mort ou la perte de l’être aimé, la guerre et la Shoah. Un roman puissant à lire de toute urgence !

*Livre lu en 2006*