Battle Royale ---- Koushun Takami

5 février 2014

Dans un Japon futuriste et très replié sur lui-même, la société ne laisse pas beaucoup de place aux individus. Sous prétexte d'une étude gouvernementale pour améliorer les techniques de combat de l'Armée, un programme appelé Battle Royale a été instauré et plusieurs classes de 3ème du pays sont sélectionnées pour y participer. Pour l'année 1997, la 3ème B du collège municipal de Shiroiwa se retrouve parmi les classes tirées au sort et les élèves, pensant faire leur voyage de fin d'année, sont emmenés sur une île vidée de ses habitants. Sur place, ils sont munis d'un collier permettant aux autorités de suivre leurs mouvements et éventuellement de permettre l'explosion du dispositif si l'élève ne respecte pas les consignes et chacun reçoit un paquetage leur permettant de boire et de s'alimenter, ainsi qu'une arme, arme choisie au hasard et qui peut aussi bien aller d'une fourchette à un pistolet mitrailleur. Pendant trois jours, les jeunes gens, 21 garçons et 21 filles, vont devoir s'entretuer jusqu'à ce qu'il n'en reste plus qu'un …

Quand j'avais entendu parler de ce titre, il y a plus de dix ans, c'était en fait le film qui avait été mis en avant et je ne sais pas pourquoi, je m'étais alors imaginé à l'époque, qu'il s'agissait d'une histoire de guerre. Bon, effectivement, il s'agit bien de batailles mais entre élèves d'une même classe ! Depuis que mon erreur avait été corrigée par quelques recherches, j'avais mis ce titre sur ma LAL mais je ne pensais pas toujours à le rechercher à la médiathèque et les quelques fois où j'y pensais, ce n'était pas de chance car le livre était déjà emprunté. Mais j'ai enfin pu mettre la main dessus … juste à temps car il allait partir en réparation ! J'ai eu un peu peur devant son épaisseur (plus de 800 pages en version poche) mais cette dystopie s'est révélée très facile à lire. Mais j'ai quand même du, au départ, me faire des petites fiches pour les personnages, ayant du mal à retenir les 42 noms japonais. Il y avait bien un listing en début de livre mais ce n'était pas très pratique d'y revenir constamment et j'avais besoin de noter quelques caractéristiques pour chaque élève, histoire de les reconnaître au fur et à mesure de l'histoire (sans compter que je les barrais au fur et à mesure des décès !). Mais une fois munie de mes fiches, j'ai dévoré l'ensemble qui ne se limite pas à une série de morts sanglantes. Bon, du sang, c'est sûr qu'il y en a, l'auteur n'étant pas avare de descriptions ! Mais il y a aussi de nombreux thèmes très intéressants développés au fil des pages : comment vivre dans un pays dictatorial, peut-on faire tomber le système quand on est quelqu'un de banal, comment s'y prendre alors que toute rébellion semble impossible et immédiatement écrasée, à qui peut-on faire confiance, connait-on vraiment les gens qu'on côtoie tous les jours, et j'en oublie ! Pendant ces trois jours sur l'île, on en apprend un peu plus sur chaque élève : certains sont très attachants et très humains et d'autres plus détestables et égoïstes. Même si le pays décrit est imaginaire, l'auteur a repris certaines coutumes japonaises réelles et j'ai donc trouvé intéressant de les retrouver dans l'histoire (comme par exemple, la cérémonie du thé). L'ensemble est aussi placé sous le signe du suspense, ce qui m'a fait tourner les pages très rapidement et qui me poussait à vite reprendre ma lecture quand je l'abandonnais pour d'autres occupations. La fin laisse suggérer une possible suite, qui a apparemment été réalisée en film mais pas sous forme de roman, ce que je trouve dommage car je me serais bien lancée dans cette lecture. En conclusion, j'ai enfin découvert Battle Royale et j'ai passé un excellent moment bien prenant en compagnie de cette classe de 3ème !

Les avis de Sandrine, Chrestomanci, Liliba, Hydromielle.