Big brother ---- Lionel Shriver

13 janvier 2015

Vivant dans une petite ville de l'Iowa, Pandora, tout juste quarante ans, a une vie que beaucoup pourraient considérer comme idéale : fille d'un ancien acteur de série télé, mariée à Fletcher, un artisan ébéniste sportif, belle-mère de deux adolescents plutôt raisonnables, son entreprise de poupées humoristiques, créée après avoir officié pendant des années comme traiteur, est florissante. Mais elle reçoit un coup de téléphone de son frère ainé, Edison, pianiste de jazz à New York. Cela fait plusieurs années qu'ils ne sont vus et il semble avoir quelques problèmes financiers, ce qui fait que Pandora accepte de l'héberger pour deux mois. Mais à son arrivée à l'aéroport, c'est le choc : le beau jeune homme dont Pandora se souvenait, grand et élancé, s'est transformé en homme mûr obèse ayant du mal à se déplacer. A la maison, l'arrivée de cet imposant personnage haut en couleurs ne se fait pas sans mal car Fletcher est adepte des repas frugaux et équilibrés alors qu'Edison cuisine des plats riches en calories et en quantité astronomique. Pandora ne comprend pas ce qui a pu transformer son frère à ce point mais se voit obligée de prendre une décision va-t-elle défendre Edison et essayer de le sauver de cette spirale infernale qu'est devenue la nourriture ou va-t-elle se mettre du côté de Fletcher …

C'est le dernier livre que j'ai eu l'occasion de lire dans le cadre de la soirée littéraire de la médiathèque mais j'ai eu un peu de mal à le terminer car d'autres titres me faisaient les yeux doux ! Bon, finalement, j'y suis quand même arrivée. Le sujet est intéressant et touche l'auteure de près car son propre frère a été obèse et on peut donc se demander quelle est la part autobiographique dans ce roman. Je pense que les émotions et les ressentis doivent se rapprocher de ceux de l'auteure car ils sont universels : est-il facile (et évident) d'aider sa famille, ses frères et sœurs, quand il y a un problème qui nous dépasse et est-on prêt à sacrifier une partie de sa vie pour ça ? Le roman se divise en deux parties et une conclusion : la première voit l'arrivée d'Edison et met en opposition ce dernier avec Fletcher, la seconde voit Pandora essayer d'aider son frère à maigrir et la conclusion, eh bien, je n'en parlerai pas car il y a une révélation finale étonnante et un peu inattendue (sauf que je m'en doutais). Il y a beaucoup de réflexions un peu philosophiques sur le rôle de la nourriture dans nos vies, l'aspect physique et comment on est perçu par les autres, la réussite sociale, professionnelle, familiale, les liens fraternels et j'en oublie. Cela reste néanmoins assez léger dans l'analyse et donc c'est plutôt facile à lire, même si j'aurais aimé voir certains thèmes développés plus profondément. J'ai aussi trouvé un peu dommage, même si je pense que c'était voulu, de voir que presque tous les comportements sont dans les extrêmes : Fletcher est totalement névrosé à propos de la nourriture et du sport, il est à l'opposé complet d'Edison, qui mange comme un ogre et tout le temps et qui est incapable de monter un escalier sans être épuisé. Et quand Pandora prend en charge le régime d'Edison, là aussi, les méthodes sont extrêmes, ce qui n'est pas forcément très bien à montrer (il se pourrait que certains pensent qu'une telle méthode est possible pour maigrir sans danger et rapidement). Cela m'a donné au final une impression mitigée sur l'obésité (tous les obèses ne sont pas forcément des gros mangeurs comme Edison) et sur les possibilités de régime, comme si tout cela n'était finalement qu'un jeu (malgré une conclusion qui est plus réaliste et raisonnable). C'est donc une lecture assez facile avec des pistes intéressantes mais dont le sujet m'est apparu traité un peu trop légèrement (si j'ose dire!).

Les avis d'Antigone et de Mélo.