Le crocus jaune ---- Laila Ibrahim

Elizabeth, surnommée Lisbeth, nait en avril 1837 dans une famille blanche de propriétaires terriens de Virginie. Il est impensable que sa mère l’allaite et elle est donc confiée à une jeune esclave noire, Mattie, qui vient de donner naissance il y a quelques mois à un fils qu’elle a eu avec son époux, un esclave d’une plantation voisine. Installée dans la grande maison, Mattie a du chagrin d’être séparée de son fils et des siens mais elle s’attache vite à Lisbeth, qui est un bébé agréable et cette dernière s’attache à son tour à Mattie en grandissant, qu’elle considère comme sa famille. Mais cette relation n’est pas bien vue par la société blanche et Lisbeth va découvrir que deux mondes évoluent en parallèle sans pitié ni compassion, ne se rencontrant que pour satisfaire les besoins de l’un par l’autre …

Le sujet n'est pas nouveau mais il est toujours intéressant de découvrir les différentes façons qu'ont les auteurs de l'aborder. On suit donc les vies entremêlées d'une jeune esclave noire devenue la nourrice du premier bébé fille d'une famille blanche de propriétaires terriens. L’histoire ne se passe pas dans le Sud profond mais en Virginie avant la guerre de Sécession, un état plus proche physiquement du Nord abolitionniste ce qui n’est pas très commun dans les récits de ce type. Les évènements sont assez prévisibles avec un petit côté gentillet ... c'est le premier roman de cette auteure et elle n'a pas trop malmené ses personnages ! Il y a quelques maladresses qui m'ont interpellée (genre : elle pourrait être ma demi-soeur ... est-ce que mes parents sont au courant ? ben, ma fille, il me semble que ceux qui ont conçu cette demi-soeur le sont forcément ... qu'elle soit ta demi-soeur par ton père ou par ta mère !!!!). Le récit aborde la vie dans chez les familles aisées blanches mais aussi la vie dans les quartiers des esclaves noirs, montrant ainsi les différences flagrantes. On découvre aussi les risques que prennent certains esclaves pour fuir leur condition mais il n’y a là rien de nouveau par rapport aux autres récits. Il y a aussi l’évolution du personnage de Lisbeth qui a connu les deux mondes et qui doit lutter pour faire un choix difficile. Au final, il m'a semblé lire un roman jeunesse plutôt simple, avec une psychologie des personnages peu fouillée, même si j'ai trouvé cette lecture agréable dans l'ensemble.

L'avis de Meséchappéeslivresques.