La mécanique du diable ---- Philip Pullman
Dans une petite ville allemande, du temps où les horloges mécaniques étaient le seul moyen de mesurer le temps, Karl termine son apprentissage chez le maître horloger Herr Ringelmann. Pour couronner cette réussite, il doit fabriquer une poupée automate qui va rejoindre toutes celles déjà présentes dans le clocher de la ville et qui sortent à heures régulières. D'ailleurs, tout le monde attend de voir ce nouvel automate avec impatience. Mais Karl n'a encore rien fabriqué et il s'inquiète. Ce n'est pas en allant à la taverne passer la dernière soirée avant le jour fatidique, qu'il va résoudre son problème mais l'arrivée du sinistre docteur Kalmenius, un vrai génie, va modifier la donne …
Cela faisait un petit moment que je n'avais pas lu un roman jeunesse (à part le dernier Harry Potter mais peut-on réellement limiter les livres de JK Rowling à ce genre littéraire ?). L'auteur, qui a aussi écrit la trilogie "A la croisée des mondes" que je compte lire bientôt, se lance ici dans le conte illustré, avec explications simples de certains sujets, faisant de ce court livre un conte fantastique éducatif. Conte fantastique de par son sujet et la façon de le traiter (on croirait un peu être revenu au temps des contes de Grimm et de Perrault) et éducatif sur des sujets divers (l'horlogerie, sur l'intérêt de travailler pour réussir, sur le pouvoir de l'amour). Le début peut paraître long et rébarbatif pour les jeunes lecteurs mais leur attention va vite être absorbée par les évènements qui vont se précipiter. Un petit livre bien sympathique au final !