Florida ---- Jean Dytar

A Londres, Eleonore est en train de préparer le repas quand arrive Walter Raleigh avec de terribles nouvelles de France : l’amiral Coligny est mort, en même temps que de nombreux Huguenots lors du massacre de la Saint Barthélémy. Pour la famille Le Moyne, eux-mêmes Huguenots, c’est une tragédie car c’est Coligny qui les avait aidés à fuir la France vers l’Angleterre. Mais Raleigh a aussi envie de savoir ce qu’a vécu Jacques Le Moyne lors de son séjour en Floride il y a plusieurs années, périple colonial qui s’est très mal terminé …

C’est un album qui m’a tout de suite attirée vu que cela parle de la Floride et de son histoire coloniale, sujet qui m’intéresse car on a vécu un moment dans la ville de St Augustine, là où le premier explorateur européen a accosté le futur territoire américain en 1513 et qui fut fondée par les Espagnols en 1565. Et puis, la couverture est bien plaisante aussi ! Le récit mêle deux histoires en utilisant de longs flashbacks reconnaissables à leurs tons bleus et verts, contrastant avec les tons beiges de l’époque anglaise. On découvre Jacques Le Moyne à Londres, où il s’est exilé depuis qu’il est devenu Huguenot, sa femme Eleonore, qui s’est toujours intéressée à la cartographie mais que son statut de femme a empêché de se réaliser dans sa passion, et leurs deux filles mais il y a aussi le père de Jacques, qui est resté un Catholique fervent et qui est un serviteur proche de Mary Stuart. Mais par le récit que Jacques fait à son épouse, on découvre aussi le temps que Jacques a passé en Floride (mais dont certains lieux qui sont maintenant situés en Caroline du Sud) lors de l’expédition menée par Jean Ribault et René de Laudonnière en 1564-1565 et où la découverte d’un monde inconnu, des tribus indiennes et la rivalité avec les Espagnols ont rythmé les mois passés là-bas. Employé comme cartographe et illustrateur, il était censé témoigner de leurs découvertes mais les évènements tragiques l’ont laissé traumatisé à jamais. L’album met la vie de cet homme dans un contexte historique où la rivalité entre Anglais et Espagnols est à son apogée, l’envie de conquérir le Nouveau Monde, les guerres de religion qui opposent Catholiques et Protestants, le début de la transmission de la connaissance au plus grand nombre grâce à l’imprimerie, la condition des femmes alors que l’Angleterre avait pourtant une Reine à sa tête. Le graphisme est réaliste et soigné mais un peu flou lors des flashbacks, comme peut l’être la mémoire. Une postface explicative est intéressante et vient éclairer un peu plus un récit déjà bien mené et très intéressant. Voilà une lecture éducative comme je les aime, qui nous apprend des choses tout en nous divertissant !

Les avis de Mo, Brize, Géraldine, Stemilou.